teknIQInnovation - teknIQ ett steg till

KK-stiftelsen har nyligen beslutat om stöd till projektet "teknIQInnovation", vilket drivs av Högskolan i Halmstad och Ingenjörshögskolan i Jönköping som ett gemensamt samarbetsprojekt. Målen med projektet är bland andra att idéer blir produkter, att ta tillvara de kontakter och erfarenheter som byggts upp inom teknIQ samt att skapa nätverk inom och mellan branscher.

Där teknIQ arbetat mycket med känd teknik i nya tillämpningar vill teknIQInnovation gå ett steg till, att öppna för utmaningen att söka helt nya lösningar för intelligenta produkter, detta genom att systematiskt arbeta tillsammans med högskolans forskare. Projektet handlar både om att kunna formulera forskningsfrågor för akademin och dra nytta av dessa resultat, liksom att se möjligheter med redan vunna resultat och kommersialisera dessa.

Vi vet att ny teknik skapar möjligheter för dem som har förmågan att ta den till sig. Samtidigt ser vi hur de företag hotas som av någon anledning kommer på efterkälken i utvecklingen. Är man inte framsynt som företagare kan man vakna upp till en verklighet där man är distanserade av sina konkurrenter, och där de egna produkterna på kort tid blivit helt omoderna. Det finns ingen anledning att tro att utvecklingen mot mindre, billigare och mer kompetent teknik kommer att stanna av. Tvärtom, fortfarande gäller Moores lag som säger att mängden funktioner fördubblas på 18 månader samtidigt som priset halveras. Konkurrensen och tillgången till ny teknik sätter en konstant press på företagen. Företagens behov av utveckling och omvärldsbevakning kommer därför att öka. Alla företag har dock tillgång till samma information om känd teknik. En strategiskt mycket viktig fråga för svensk industri blir därför att kunna vara först med ny teknik.

Genom teknIQ har en mängd företag fått upp ögonen för de möjligheter som finns i att integrera elektronik i produkter, utbildat sig inom området och utvecklat sina produkter. Sammantaget har detta bl a inneburit att företagen stärkt sig i konkurrensen, ökat sin omsättning och vinst, samt kunnat erbjuda än mer användarvänliga produkter. teknIQInnovation ska få mindre och medelstora företag att ta ytterligare steg mot intelligenta produkter genom att förstärka samarbetet mellan företag och forskning. Projektet är på så sätt en naturlig fortsättning och fördjupning av teknIQ.

Den avgörande skillnaden är att teknIQInnovation ska stötta företagen till att utveckla produkter genom innovation och forskning. Det handlar om att få företag som i dag inte är engagerade i forskning att ta det steget för att ytterligare utveckla sin kompetens och sina produkter. Företagen får en möjlighet att ta aktiv del i forskning samtidigt som forskarna ges ökade möjligheter att tillämpa och kommersialisera sina resultat. Arbetet möjliggör för företag och forskare att både driva på och efterfråga forskningsresultat som stärker såväl företag som forskning.

Målgruppen är i huvudsak den som teknIQ vänder sig till, d v s tillverkande svenska mindre och medelstora företag. Många av dessa har byggt upp kunskaper inom området inbyggda system, ofta med fokus på traditionella produkter förbättrade med hjälp av ny teknik. Projektet ska nu fånga upp de företag som är beredda att gå ytterligare steg i sin kompetensutveckling. Förutom denna primära målgrupp kommer också ett antal företag med omfattande kompetens inom området och närhet till högskolan och dess forskning att knytas till projektet. Dessa kommer att bli en viktig pusselbit utöver målföretagen och forskarna genom sina insikter i såväl företagande, forskning som innovation.

Målsättning

Projektet har flera angelägna målsättningar, en övergripande är att goda idéer blir produkter. För att nå detta är det angeläget att stärka de deltagande företagens förmåga att formulera, initiera och driva utvecklings- och forskningsprojekt. Först när man ser forskningen som en resurs kan den bli en lösning på de utmaningar företagen ställs inför. Många av företagen i teknIQ har haft sin första mer omfattande kontakt med högskolevärlden genom teknIQ, i det sammanhanget är det viktigt att ta vara på kontakter som erfarenheter som knutits på båda hållen. I projektet vill vi också utveckla tvärvetenskaplig tillämpad forskning i samarbete mellan företag, högskola och forskningsinstitut. Många till synes tekniska utmaningar kan som alla vet innefatta svårigheter av de mest skilda slag.

Andra målsättningar med projektet är att nya företag bildas kring den forskning och de idéer som kommer upp i arbetet. Praktiskt kommer arbetet att drivas i små grupper av företag och forskare, kring dessa kommer säkert mer bestående nätverk att växa fram.

Arbetssätt

teknIQInnovation har planerats att starta inom en utvald bransch - hälsoteknik - för att sedan successivt kunna utökas med ytterligare branscher. Arbetet bygger på att företag och forskare tillsammans för kvalificerade diskussioner om företagens produkter och utvecklingsmöjligheter och i förlängningen föder idéer som kan vara värda att utveckla. Sådana idéer som man bedömer har bärighet kan sedan bli föremål för en förstudie, i denna kan man titta på vad som eventuellt redan är gjort, få en bild över hur komplex frågan är och kanske en aning om vad resultatet av ett fördjupat forskningsprojekt kring frågan kan resultera i. De förstudier som ger ett positivt utfall kan sedan fortsätta i ett mera djuplodande forskningsprojekt.

Förutom företag inom hälsoteknikområdet och forskare kommer som vi tidigare nämnt ett antal specialistföretag att knytas till projektet. Specialistföretagen är företag som ligger ganska nära forskningen och har goda kunskaper kring att realisera produkter med inbyggda system. Deras kunnande kommer förutom i idéarbetet även mycket väl till pass när forskningsresultaten skall omsättas till produkter.

Projektet är inspirerat av arbetssättet i Agro Food, där även KK-stiftelsen är engagerad.